Parfois jugée pour son manque de féminité, la pasteure n’y échappe pourtant pas : le cycle féminin et avec lui… les règles menstruelles. Quel sujet fâcheux, un tabou persistant dans notre société qui se veut pourtant progressiste : à quand la journée de repos mensuel accordée aux femmes ? Nos Églises n’en font pas exception. Et pour preuve, vous est-il déjà arrivé d’en discuter à la fin du culte (et si oui, sans aucune gêne associée ?)
Je m’y inclus : pourquoi n’avais-je jamais osé demander s’il était par exemple possible de ne pas me programmer pour une prédication certains dimanches du mois, pour éviter ainsi de devoir dépenser tant d’énergie pour tenir debout tout en prétendant que tout allait bien ? Ou encore, qu’est-ce qui me retenait d’avouer que je n’assisterai pas à une réunion en raison de douleurs menstruelles ? Pourquoi n’ai-je encore jamais prêché sur le sujet, complexe certes, mais qui ne concerne finalement pas uniquement les femmes. En effet, les applications théologiques sont valables pour tous et toutes – il s’agirait donc d’un sujet parfaitement adapté pour une prédication du dimanche matin.
A aucun moment, je me souviens avoir reçu un enseignement sur le cycle féminin au cours de mes études de théologie. Nous pouvons en comprendre la raison historique : pendant des siècles la théologie a été élaborée presque exclusivement par des hommes. Il y avait naturellement peu d’intérêt pour le sujet. Ce n’est plus cependant une raison suffisante pour laisser ce sujet de côté aujourd’hui. Il y a une belle opportunité pour progresser dans nos Églises quant à la prise en compte de cette réalité vécue par les femmes, qui inclue une compréhension mutuelle plus grande de qui nous sommes en tant que femme, en tant qu’homme.
« Tu souffriras »
Les règles… pendant longtemps je me suis débattue pour concilier ma vie spirituelle avec cette réalité douloureuse de ma vie. Jusqu’à il y a quelque temps, cette période était vécue comme une punition, car je comprenais Genèse 3 dans ce sens : « Le Seigneur dit ensuite à la femme : J’augmenterai la peine de tes grossesses, tu souffriras pour mettre au monde tes enfants » (Gn 3 : 16).
Je le vivais comme une injustice, trouvant ce châtiment trop lourd à porte : en tant que femme être indisposée pendant l’équivalent de six ans de notre vie, cela représente beaucoup de temps où nos projets peuvent être entravés et notre timing chamboulé. J’y voyais même une double injustice : la punition des hommes, à savoir tirer la nourriture du sol au prix d’une grande peine pendant toute leur vie (Gn 3 : 17), s’applique, de fait, de la même manière aux femmes. Elles semblent donc subir les deux punitions.
Puni.e ! Vraiment ?
Mais s’agit-il vraiment d’une punition ? La punition « est l’expression d’un rapport de force dans lequel le dominant […] exerce son pouvoir sur le dominé […] »[1]. Cela ne semble pourtant pas correspondre aux événements du jardin d’Eden tels que décris dans Genèse 3. L’homme et la femme ne sont pas des êtres dominés par Dieu ; c’est d’ailleurs la raison pour laquelle ils ont eu la possibilité d’un choix, celui d’accorder plus de poids à la voix du serpent qu’à celle de Dieu.
Ne s’agirait-il donc pas plutôt d’une sanction en tant que « conséquence naturelle d’un acte »[2] ? Lorsque Dieu parle de « l’arbre qui donne la connaissance de ce qui est bon et de ce qui est mauvais », il donne un avertissement : « le jour où tu en mangeras, tu mourras » (Gn 2.17). Le résultat de la désobéissance de l’homme et la femme constitue bien une forme de mort : il y a cassure dans la relation avec Dieu, cassure dans la relation entre époux, cassure dans la relation de l’être humain à lui-même, cassure dans le rapport au travail. Il s’agit bien là de conséquences, donc de sanction en rapport avec la décision que les êtres humains ont prise.
La femme doublement sanctionnée ?
Mais qu’en est-il des sanctions adressées plus spécifiquement à la femme et à l’homme ?
En ce qui concerne l’homme, les choses paraissent plutôt entremêlées. Bien que Dieu s’adresse distinctement à l’homme au début lorsqu’il dit : « Tu as écouté la voix de ta femme » (Gn 3 : 17), quand il déclare : « tu es poussière et tu retourneras à la poussière » (Gn 3 : 19) à la fin du passage, cela s’applique autant à l’homme qu’à la femme. Comme pour nous dire que ce n’est pas uniquement l’homme qui travaille la terre, mais aussi la femme. En Genèse 1, l’homme et la femme ont reçu conjointement la responsabilité de prendre soin de la terre. Il n’y avait pas de tâches spécifiques confiées à l’un ou à l’autre.
Ce qui est spécifique à la femme est uniquement relatif à la maternité physique (contrairement à la maternité spirituelle qui concerne la femme ET l’homme), et là où la sanction semble peut-être plus dure en apparence, nous constatons plutôt des différences positives : ce que Dieu dit à la femme est plus court que ce qu’il dit au serpent et à l’homme[3]. Il n’est en fait pas question de malédiction, tandis que le serpent et le sol sont maudits[4]. En effet, la déchirure entre Dieu et l’être humain perturbe ce qui est spécifique à la femme, mais ce n’est pas pour cela que Dieu a sanctionné la femme plus sévèrement que l’homme.
La même peine
Au-delà des différences, nous pouvons ainsi trouver des points en commun. L’auteur de la Genèse joue avec le mot peine. Il est utilisé à la fois dans la sanction adressée à la femme : « J’augmenterai la peine / la douleur de tes grossesses » (Gn 3 : 16), et dans celle adressée à l’homme : « C’est avec peine / avec douleur que tu en tireras ta nourriture tous les jours de ta vie. » (Gn 3 : 17)[5]. Ce n’est probablement pas un hasard qu’en français, on dit d’une femme qui accouche qu’elle est « en travail »… Nous pouvons en comprendre qu’il y aura de la peine / de la douleur dans toutes les expériences que l’être humain fera, que ce soit dans la maternité / la paternité ou dans le travail. Précisons que cela ne signifie pas qu’il n’y aura que des peines. Mais dans un monde déchiré par les conséquences du mal, cela fait partie de nos existences qui soupirent après la pleine manifestation de la rédemption, déjà présente, mais pas encore pleinement.
Pour revenir à cette question de l’écoulement du sang : et s’il y avait du positif ?
Porteuse de vie
Je suis redevable à mon mari pour une découverte passionnante au sujet de trois versets au chapitre 12 du livre du Lévitique.
« Si une femme accouche d’un garçon, elle est impure pendant sept jours, comme au moment de ses règles. […] Ensuite il se passe encore trente-trois jours avant que la mère soit purifiée de l’écoulement de son sang. […] Si une femme accouche d’une fille, elle est impure comme lors de ses règles, mais cela pendant deux semaines ; ensuite il se passe encore soixante-six jours avant qu’elle soit purifiée de l’écoulement de son sang. » (Lv 12 : 2, 4, 5)
Cette différence de temps de purification après la naissance en fonction du sexe est surprenante car elle n’est rattachée à aucune explication biologique : les saignements après la naissance d’une fille ne sont ni plus abondants, ni plus longs. Quelle est donc la raison de cette différence ?
Selon le contexte (théologique) dans lequel nous avons grandi, nous pourrions avoir tendance à interpréter ces versets négativement. Il arrive même qu’elle soit justifiée par le rôle qu’Eve a joué lors de la chute[6] !
Cependant, des sources juives[7] attribuent cette impureté plus longue de la femme après la naissance d’une fille, non pas au péché, mais au potentiel de vie qui se dégage dans ce moment où Dieu œuvre lui-même à l’émergence d’un nouvel être, puis laisse un vide là où il était.
Le doublement du délai de purification à la naissance d’une fille serait davantage lié au fait que la fille qui naît a aussi en elle cette possibilité de porter la vie un jour. Les rituels qui y sont associés seraient destinés à protéger le potentiel de sainteté qui émerge dans ce contexte.
De la même manière, la perte de sang au moment des règles menstruelles symbolise un potentiel de vie inexploité qui s’en va. Il ne s’agit évidemment pas de réduire la femme à un potentiel de fécondité, mais de saisir la puissante symbolique qui y est révélée.
Au niveau spirituel, en tant que disciple du Christ, homme et femme, nous sommes appelé.e.s à être porteur et porteuse de vie. En nous laissant guider par son Esprit, nous pourrons développer toujours davantage le potentiel de vie qu’il a mis en chacun.e de nous.
Et en pratique ?
Il y a matière à progresser dans nos Églises vers une vision plus positive de ces réalités que vivent les femmes. Voici encore quelques pistes pratique :
- Être prêt à remettre en question des interprétations apprises depuis « toujours »
- Cheminer vers une réconciliation avec le vécu des saignements : ils représentent un potentiel de vie
- Oser en parler ouvertement, avec sensibilité et respect
- Prêcher sur les textes en question !!
Références
[1] En ligne : https://www.educavox.fr/formation/analyse/quelle-est-la-difference-entre-punition-et-sanction; consulté le 22/03/2019.
[2] En ligne : https://education.toutcomment.com/article/quelle-est-la-difference-entre-punition-et-sanction-13152.html, consulté le 22/03/2019.
[3] Cf. Jean-François Collange, ‘‘« A la sueur de ton front » : le travail et la peine selon Genèse 3.17-19’’, Autres Temps, Les Cahiers du Christianisme social, N°40, 1993, p.22, en ligne : https://www.persee.fr/doc/chris_0753-2776_1993_num_40_1_1623, consulté le 17/09/2020.
[4] Cf. Ibid., p.22.
[5] Cf. Ibid., p.24.
[6] John McArthur Studienbibel, CLV, Bielefeld, 2003, p. 201.
[7] Cf. https://www.massorti.com/L-impurete-de-l-accouchee, et https://fr.chabad.org/library/article_cdo/aid/1174065/jewish/Le-sens-profond-de-limpuret-rituelle.htm, consulté le 13/06/2020.
Je me demande si on ne fait pas une erreur en considérant les conséquences néfastes de la chute comme étant une sanction divine. Dans la réalité, le Texte de la Genèse nous montre un Dieu qui énumère (sans culpabiliser) quelles vont être les conséquences du péché. Un peu comme la consommation excessive et continuelle d’alcool va provoquer des polynévrites handicapantes, mais elles ne sont pas une punition tombée du ciel ! Simplement dès que l’on sort de la justice divine on tombe dans des dysfonctionnements qui handicapent l’existence…
Cependant, il faut reconnaître que nous mettons souvent pas mal de temps à saisir tous les aspects libérateurs contenus de la Nouvelle Alliance. Car « le Christ nous a racheté de la malédiction de la loi ». Même si la mort est le dernier ennemi qui sera détruit, il est remarquable par exemple de voir qu’il est possible de programmer des accouchements sans douleurs simplement en relativisant cette notion de malédiction que la religion a attaché à la femme après la chute. J’ai eu le témoignage de femmes qui ont saisi cette liberté en Christ et qui ont découvert que les douleurs handicapantes de leurs règles avaient disparues. Même chose pour leurs accouchements. On peut s’interroger sur le fait qu’il y aurait probablement une charge culpabilisante excessive qui a été posée sur les femmes avec ces histoires de douleurs « normales »…
J’ai adopté ici la définition suivante de la sanction : « conséquence naturelle » d’un acte, que j’ai distinguée de la punition. Cela va, je crois, dans le sens de ce que vous écrivez. Je vous rejoins sur le fait que c’est une conséquence de la chute et non pas une punition.
Oui, j’ai entendu et lu des témoignages qui allaient dans le sens de la libération de la douleur. Mais il semble que cela ne « fonctionne » pas ainsi pour toutes les femmes qui font la démarche de faire un travail par rapport à un bagage de vécu et représentations malheureuses de ces réalités. Là où j’en suis dans ma compréhension des choses je pense plutôt que c’est une grâce particulière que Dieu accorde à certaines, comme cela peut être le cas d’ailleurs par rapport à d’autres conséquences de la chute qui touchent à notre corps ou notre âme.
Nous n’avons certainement pas fini de saisir les aspects libérateurs de la nouvelle alliance, et il nous faut nous y engager là où nous le pouvons, mais ce n’est que dans la nouvelle création que nous en jouirons dans toute leur plénitude.
Bonjour Jean-Luc B
– “conséquences” et “sanctions” appartiennent-ils au même registre ? Il me semble que “conséquences” est un fait objectif, et c’est bien le cas en Genèse 3, tandis que “sanctions” est déjà un qualificatif qu’on peut -ou pas- ajouter, plus subjectif. Comment qualifieriez-vous les conséquences de la chute, alors que Dieu avait bien averti Adam ? moi je trouve le terme “sanction” approprié, comme en Ro 8.3 ou Hé 2.2 (suivant la traduction Semeur). Un terme qu’un chrétien peut aussi éclairer du sens donné en Hébreux 12.4-11 (v7 : Supportez la correction : c’est comme des fils que Dieu vous traite. Car quel est le fils que le père ne corrige pas ?)
– lorsque je lis que Christ nous a racheté de la malédiction de la loi, je ne crois pas qu’il y a une référence aux conséquences de la chute de Genèse 3. D’ailleurs la Loi est postérieure. La Loi a été donnée pour sanctifier les hébreux (les mettre à part), les conduire à la sainteté devant le Dieu trinitaire. Mais ce faisant, elle dévoilait l’ampleur du péché, car nul être humain ne peut la respecter H24. D’où les sacrifices de culpabilité, …etc. D’où surtout la venue de Jésus, venu accomplir la Loi… afin que nous n’ayons plus besoin d’elle pour être pardonnés. La Nouvelle Alliance, c’est la loi de la grâce par le moyen de la foi, et non celle des oeuvres par le moyen de la loi.
– Pour moi, votre exemple d’un accouchement sans douleur montre que Dieu, dans sa grâce (commune aux chrétiens ou pas), nous aide à limiter les effets de la chute. Mais sinon, “naturellement”, sans intervention particulière, l’accouchement est extrêmement douloureux, ça oui hélas. Tout comme sont compliquées les relations femmes/hommes, est pénible le travail du sol, affligeante la mort qui nous sépare, pour un temps, les uns des autres.
Bonjour,
il fallait oser, vous l’avez dit ! Bravo
L’intérêt est que tout le corps humain peut donner lieu à un enseignement spirituel,
et qu’il n’y a aucun sujet tabou, si traité avec pudeur.
On comprend mieux cette notion d impureté chez les Hébreux.
La femme était impure pendant ses règles car elle ne donnait pas la vie.
Et on comprend aussi Paul (Rom.14) pour qui rien n’est impur en soi, mais
selon l’Esprit ou notre angle de vue. A nous de regarder autrement :
les règles révèlent le processus mystérieux de la vie, au-delà des désagréments.
La croix où le sang coule, avec douleur, est un scandale, une folie pour certains
mais pour ceux qui croient c’est une grande victoire.
Les règles montrent aussi que procréation et sexualité ne sont pas au même niveau,
car alors, il faudrait à la ménopause s’abstenir de toute vie sexuelle !
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Merci pour votre profonde réflexion. dans un atelier Bible où nous avons remis dans leur contexte les écrits de la Création, les dernières découvertes scientifiques nous ont permis de mieux comprendre cette souffrance des femmes lors de l’accouchement et de sortir d’une ‘punition divine’ ainsi vues par les auteurs masculins de ces récits mythiques.
L’auteur fait la constatation que les femmes souffrent lors de l’accouchement. Alors qu’il ne voit pas les vaches, chèvres, brebis et autres souffrir autant. Il en déduit que c’est une punition de Dieu pour la femme que d’accoucher dans la souffrance.
Or, une étude récente a permis d’évaluer le temps de l’accouchement pour une femme pour une première naissance à 9,5 heures en moyenne (la baleine n’a besoin que d’1 heure et chez les grands singes de 2 heures). Cela s’explique par la morphologie humaine dont le bassin a basculé vers l’avant lorsque l’être humain s’est redressé. La traversée du canal de naissance est devenue plus compliquée pour le fœtus.
De plus l’évolution a entrainée une augmentation importante du volume du cerveau humain.
Il y a 2 millions d’années, il était environ de 600 cm3, et il a plus que doublé pour arriver à un volume de 1 500 cm3. (d’après David Louvet-Rossi, dans Sciences et Vie Mars 2015)
Il me semble important de relire les textes bibliques dans leur contexte historique mais de leur apporter aussi la lumière des découvertes scientifiques. La Vie donnée par Dieu, n’est pas punition, mais ouverture vers un développement humain qui a entraîné l’évolution de la morphologie… Cela nous donne de relire ces textes avec une toute autre approche spirituelle, l’Esprit Saint aussi est toujours ‘en travail’…
Merci encore