Introduction
Les Évangiles synoptiques (Matthieu, Marc et Luc) montrent clairement que les Douze étaient à la Cène, un repas de Pâque, avec Jésus. Ces douze hommes étaient-ils les seuls disciples de Jésus à partager ce repas spécial ?
Les Évangiles ne mentionnent pas explicitement la présence de quelqu’un d’autre. Cependant, il semble que d’autres disciples étaient également avec Jésus pour célébrer la Cène la veille de sa crucifixion. Ces autres disciples pouvaient très bien inclure des femmes. Regardons les preuves.
Les femmes étaient avec Jésus à Jérusalem
Parfois, lors de la lecture des Évangiles, les femmes sont soudainement évoquées d’une manière qui indique qu’elles ont toujours été là, même si elles n’avaient pas été mentionnées auparavant. Par exemple, dans Luc 8 :3, il est rapporté qu’un groupe de plusieurs femmes suivaient Jésus en Galilée, mais c’est la première fois qu’on nous en parle. De même, certaines de ces femmes ont peut-être assisté à la Cène, mais les évangélistes n’ont pas indiqué leur présence.
Les femmes n’étaient pas obligées de se rendre à Jérusalem pour observer la Pâque. Ce n’était obligatoire que pour les hommes juifs. Cependant, de nombreuses femmes de Galilée avaient voyagé avec Jésus jusqu’à Jérusalem et étaient restées à proximité lorsqu’il fut crucifié au lendemain de la Cène. Ces femmes galiléennes ont-elles voyagé jusqu’à Jérusalem sans partager ce repas avec leur Seigneur ?
Il est difficile d’imaginer ces femmes de Galilée consacrées, dévouées et spirituellement averties, ne pas partager un repas aussi important avec leur cher ami et chef spirituel.
De plus, Jésus avait passé les jours précédents à Béthanie, peut-être chez Marie et Marthe. Deux (ou six) jours avant la Pâque, Marie avait oint Jésus avec un onguent coûteux, puis lui avait essuyé les pieds avec ses cheveux, et Jésus associait clairement l’onction de Marie à son enterrement imminent (Matt. 26 :12 ; Marc 14 :8 ; Jean 12). :1-3). Les sœurs sont-elles alors restées à Béthanie sans se rendre avec Jésus à Jérusalem, toute proche ?[1]
De plus, des femmes comme Marthe, qui avait de l’expérience dans l’organisation des repas, auraient pu proposer leur aide pour la Cène (cf. Jean 12 : 2).
Les Douze en tant que témoins
Dans les Évangiles de Matthieu et de Marc, il semble que des disciples autres que les Douze aient préparé le repas de Pâque (Matthieu 26 : 17 et suivants ; Marc 14 : 12 et suivants). Cependant, dans l’Évangile de Luc, Jésus dit à Pierre et à Jean de faire les préparatifs (Luc 22 : 8 et suivants). Néanmoins, les trois évangiles synoptiques tiennent à préciser que les douze apôtres étaient au repas.
« Le soir venu, il était assis (littéralement « couché ») à la table des Douze » (Matthieu 26 :20).
« Le soir venu, Jésus arriva avec les Douze » (Marc 14 : 17).
« Lorsque l’heure fut venue, il s’assit (« se coucha ») à table, et les apôtres avec lui » (Luc 22 : 14).[2]
L’un des rôles principaux des Douze était d’être les témoins de Jésus. La Cène et les enseignements donnés par Jésus pendant le repas constituaient une partie importante de sa vie et de son ministère. Il est donc logique que les auteurs des Évangiles soulignent que les Douze étaient présents à cet événement clé.
Ce qui n’a pas autant de sens, c’est quand Jésus, lors du repas, dit ceci à propos de celui qui va le trahir :
« C’est l’un des Douze, celui qui trempe le pain dans le bol avec moi » (Marc 14 :20). Pourquoi Jésus dirait-il que le traître est l’un des Douze s’ils étaient les seuls présents ?[3]
Joseph (appelé Barsabbas) et Matthias étaient-ils à la Cène ? Ce sont ces deux-là qui furent nommés pour occuper la place bientôt libérée par Judas Iscariote. Pierre a dit que le successeur de Judas devait être choisi,
« Parmi ceux qui nous ont accompagnés tout le temps que le Seigneur Jésus allait et venait avec nous, depuis le baptême de Jean jusqu’au jour où il a été enlevé du milieu de nous, il faut qu’il y en ait un qui soit avec nous témoin de sa résurrection » (Actes 1 : 21-22, italiques ajoutés).
Joseph et Matthias satisfaisaient à cette exigence, ce qui indique qu’ils étaient à la Cène. De plus, l’expression « parmi ceux » suggère que Joseph et Matthias ont été choisis parmi un groupe de plusieurs hommes qui avaient été avec Jésus « tout le temps », ce qui inclurait la Cène.
Il est logique que les auteurs des Évangiles soulignent que les Douze étaient présents à la Cène, un événement clé dans la vie de Jésus.
Cléopas était-il à la Cène ?
Dans son Évangile, Luc inclut l’histoire de Cléopas et de son compagnon qui retournaient vers Emmaüs après avoir été à Jérusalem pour la Pâque (Luc 24 : 13-35). Ces deux hommes rencontrèrent Jésus ressuscité sur la route, mais ne le reconnurent pas au début.[4] Luc écrit que c’est lorsque Jésus « prit le pain, le bénit, le rompit et le leur donna » que
« leurs yeux s’ouvrirent et ils le reconnurent » (Luc 24 : 30-31). Cléopas et son ami diront plus tard aux disciples qu’« ils L’avaient reconnu à la fraction du pain » (Luc 24 :35).
Luc a utilisé un langage similaire deux chapitres plus tôt dans son récit de la Cène.
« Et [Jésus] prit du pain, rendit grâce, le rompit, le leur donna et dit : « Ceci est mon corps, qui est donné pour vous. Faites cela en mémoire de moi » (Luc 22 : 19).
La déclaration de Cléopas et de son ami prend plus de sens si l’on comprend qu’ils étaient à la Cène avec Jésus. Cela semble être le lien que Luc établit en répétant cette phrase.
Il semble qu’il y ait eu plus que les Douze au dernier repas de Jésus.[5] Mais les femmes étaient-elles également présentes ?
« Vous tous »
J’ai entendu des personnes dire que les femmes ne pouvaient pas être à la table avec Jésus. Ils disent que, selon une coutume moyen-orientale, les femmes ne mangeaient pas avec les hommes ; les femmes mangeaient quand les hommes avaient fini. En supposant que c’est ainsi que les choses se passaient dans la Judée du premier siècle, il se pourrait que Jésus ait ignoré cette coutume. Jésus a souvent ignoré les traditions religieuses et sociales qui empêchaient d’aimer et d’aider les gens.
De plus, dès le début, le repas pascal était une fête que les familles célébraient ensemble. Et Jésus considérait ses disciples, hommes et femmes, comme une famille (cf. Matthieu 12 : 48-50).
Dans le récit de la Cène par Matthieu, les Douze sont mentionnés spécifiquement dans Matthieu 26 : 20. Mais lorsqu’il s’agit de la partie où Jésus parle du pain représentant son corps brisé et du vin représentant son sang dans la nouvelle alliance, Matthieu utilise le mot « disciples » qui comprenait souvent plus que les Douze.[6]
Jésus prit du pain, et après avoir rendu grâce, il le rompit et le donna à ses disciples, en disant : « Prenez et mangez ; ceci est mon corps. Puis il prit une coupe, et après avoir rendu grâce, il la leur donna en disant : « Buvez-en tous » (Mt 26, 26-27, italiques ajoutés, cf. Marc 14, 23).
Ce « tous » aurait pu inclure les femmes.[7]
En plus de partager le repas, il est également possible que les femmes aient eu leurs pieds lavés par Jésus (Jean 13). Jésus a brisé les tabous et n’a pas craint d’établir un contact physique avec les femmes.[8]
Conclusion
Il semble qu’il y avait plus de monde que les Douze à la Cène de Jésus, des gens comme Joseph (Barsabbas), Matthias, et Cléopas et son compagnon. Et il n’y a aucune raison de supposer que les femmes qui avaient fidèlement suivi Jésus à Jérusalem n’étaient pas également présentes, assises à la (aux) table(s), avec Jésus et ses disciples masculins dans la chambre haute (cf. Actes 1 : 12-14).
Ces femmes comprenaient peut-être la mère de Jésus (et peut-être ses sœurs), Marie-Madeleine, Marie, la mère de Jacques et Jean, Salomé, Jeanne, Suzanne et d’autres femmes de Galilée. Marie et Marthe étaient peut-être également là, et peut-être Marie, la mère de Jean-Marc, qui vivait à Jérusalem (Actes 12 : 12).
Ces femmes aimaient Jésus, et ces paroles de Jean 13 :1 s’appliquaient à elles ainsi qu’aux disciples masculins de Jésus :
« Ayant aimé les siens qui étaient dans le monde, il les aima jusqu’au bout. »
J’espère que vous passerez une joyeuse fête de Pâques !
Marg MOWCZKO
Références
[1] D’un autre côté, Marie et Marthe étaient peut-être trop occupées par leur propre ministère à Béthanie pour partager la Pâque avec Jésus. J’envisage l’idée selon laquelle les femmes dirigeaient une auberge à Béthanie.
[2] Les Douze ne sont appelés « apôtres » (apostoloi) qu’à quelques reprises dans les Évangiles : une fois dans Matthieu, une fois dans Marc (deux fois dans le Textus Receptus), cinq fois dans Luc et jamais dans Jean. (Voir Matthieu 10 :2 ; Marc 3 :14 TR ; Marc 6 :30 ; Luc 6 :13 ; 9 :10 ; 17 :5 ; 22 :14 ; 24 :10.)
[3] Marc a peut-être inclus cette phrase pour souligner que le traître est l’un des Douze – ce qui est une évolution choquante des événements. Matthieu semble de la même manière souligner que Judas est l’un des Douze lorsque Jésus et ses disciples se trouvent dans le jardin de Gethsémani plus tard dans la nuit : « Alors qu’il parlait encore, Judas, l’un des Douze, arriva. Il était accompagné d’une foule nombreuse armée d’épées et de bâtons, envoyée par les principaux sacrificateurs et les anciens du peuple » (Matthieu 26 : 47).
[4] Pour trois raisons, je ne pense pas que le compagnon de voyage de Cléopas soit une femme. J’explique mes raisons dans une note de bas de page ici.
[5] L’incident avec le jeune homme anonyme dans Marc 14 : 50-52, qui est capturé par la foule mais s’enfuit en laissant derrière lui son vêtement de lin, peut être une autre indication qu’il y avait plus que les Douze avec Jésus lors de cette nuit mouvementée, à moins que son vêtement en lin ne soit une chemise de nuit, comme cela a été suggéré. (Il n’aurait pas porté de chemise de nuit au repas de Pâque.)
[6] Pour en savoir plus sur les autres disciples de Jésus mentionnés dans les Évangiles, voir le post-scriptum intitulé « Plus de disciples que les Douze » ici.
[7] Lorsque Paul fait référence aux commémorations de la Cène, il souligne son aspect communautaire et ne donne aucune allusion au fait que les femmes étaient, ou sont, de quelque manière que ce soit exclues ou secondaires.
« La coupe de bénédiction que nous bénissons, n’est-elle pas la communion au sang du Christ ? Le pain que nous rompons n’est-il pas la communion au corps du Christ ? Puisqu’il y a un seul pain, nous, qui sommes plusieurs, nous sommes un seul corps, car nous participons tous à un même pain » (1 Cor. 10 : 16-17).
[8] J’ai écrit ici un commentaire quelque peu détaillé à Jenna à propos de Jésus et du « toucher ».
© Margaret Mowczko 2022, Tous droits réservés
Traduction avec autorisation. Publication initiale en anglais sur le blog de Marg Mowcsko.
Traduction : Dominique Montéfia